Let's get straight to the point. Today we are asking you, the reader, to do something extremely simple: make a post on social media about Cyprus. A photo, a short video, or a brief message to friends and acquaintances abroad that says something obvious to those of us who live here.

That Cyprus is safe, functioning normally, and remains one of the most beautiful and secure destinations in the Mediterranean.

For us, this is self-evident. For many people abroad, however, it is not.

Why this concerns the country’s economy

Tourism is one of the main pillars of our economy. Directly and indirectly, it is linked to about 20% to 25% of Cyprus’ GDP. In simple terms, nearly one out of every four euros circulating in the country’s economy is connected to tourism, from hotels and restaurants to transport, retail trade, agricultural production, and thousands of jobs.

When Cyprus’ image abroad is damaged, its economy is damaged as well.

And that is exactly the problem we are facing today.

The reality in Cyprus and the image abroad

For those of us living in Cyprus, daily life continues as normal. Businesses are operating, restaurants are full, beaches are busy, airports are functioning without problems, and European flights continue as scheduled.

Life on the island goes on just like any other time of the year.

Abroad, however, the image being conveyed is different. People do not see everyday life in Cyprus. They see news headlines, dramatic analyses, images of military activity, and references to drones and regional tensions.

As a result, an impression is created that does not correspond to reality: that Cyprus is in a dangerous situation.

For a European thinking about where to spend their holidays, that impression alone can be enough to make a simple decision: to choose another destination.

The power of citizens in the age of social media

At this point, something very important needs to be understood. We cannot expect the government or tourism authorities to correct the country’s image on their own.

Of course, the state has a role to play. But in the age of social media, a country’s image is not shaped only by governments and media organizations.

It is also shaped by its citizens.

The numbers make this clear.

The average social media user has about 300 friends or followers. A significant percentage of them, about 30%, live abroad, whether because of studies, professional connections, or through the Cypriot diaspora.

A post does not appear to all friends. On average, it is seen by about ten to fifteen percent of the network.

This means that a simple post can reach about 30 to 40 people, of whom 10 to 15 may be abroad.

If 200,000 Cypriots make such a post, the message could generate six to nine million views in the first wave. Of these, about two to three million would be abroad.

In other words, the real image of Cyprus could reach millions of people within just a few hours.

For once, use social media for the country

Let us be honest. Every day we spend a lot of time on social media. We post photos of our daily lives, our meals, purchases, nights out, or political discussions.

But for once we can use these platforms for something more meaningful.

A photo of our city.

An image from a beach.

A busy café.

A simple everyday moment.

With a simple message:

“Cyprus is safe. Life continues normally. We are waiting for you.”

It costs nothing. It takes less than a minute.

But if thousands of people do it together, it could reach millions of eyes around the world.

Gratitude to Greece and our allies

At this point, something else is also worth saying. Cyprus feels genuine gratitude toward Greece for immediately standing by our side, as well as toward our European friends and partners who mobilized to strengthen the security of the region.

Their presence sent a strong message of solidarity and security.

Precisely because we know today that we are safe, this is the moment to protect the next front:

The economy and the image of our country.

Responsibility can be discussed later

There will be time to calmly discuss what exactly happened and what mistakes were made. There will be time to seriously address the issue of the role of the British bases on the island and whether it is acceptable for their actions to create unrest that affects the image and economy of the Republic of Cyprus.

But that discussion should happen after the crisis passes.

Today, something else comes first.

To protect the image of Cyprus.

And that, as simple as it may sound, lies to a large extent in our own hands.

Κινητοποίηση τώρα – η Κύπρος σε χρειάζεται

Kατευθείαν στο θέμα. Σήμερα ζητείται από εσένα που μας διαβάζεις κάτι εξαιρετικά απλό: να κάνεις μια ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα για την Κύπρο. Μια φωτογραφία, ένα μικρό βίντεο ή ένα σύντομο μήνυμα προς φίλους και γνωστούς στο εξωτερικό που να λέει κάτι αυτονόητο για εμάς που ζούμε εδώ.

Ότι η Κύπρος είναι ασφαλής, λειτουργεί κανονικά και παραμένει ένας από τους πιο όμορφους και ασφαλείς προορισμούς της Μεσογείου.

Για εμάς είναι αυτονόητο. Για πολλούς στο εξωτερικό όμως δεν είναι.

Γιατί αυτό αφορά την οικονομία της χώρας

Ο τουρισμός είναι ένας από τους βασικούς πυλώνες της οικονομίας μας. Άμεσα και έμμεσα συνδέεται με περίπου 20% έως 25% του ΑΕΠ της Κύπρου. Με απλά λόγια, σχεδόν ένα στα τέσσερα ευρώ που κινείται στην οικονομία αυτού του τόπου σχετίζεται με τον τουρισμό – από τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια μέχρι τις μεταφορές, το λιανικό εμπόριο, την αγροτική παραγωγή και χιλιάδες θέσεις εργασίας.

Όταν τραυματίζεται η εικόνα της Κύπρου στο εξωτερικό, τραυματίζεται και η οικονομία της.

Και αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε σήμερα.

Η πραγματικότητα στην Κύπρο και η εικόνα στο εξωτερικό

Για εμάς που ζούμε στην Κύπρο, η καθημερινότητα συνεχίζεται κανονικά. Οι επιχειρήσεις λειτουργούν, τα εστιατόρια είναι γεμάτα, οι παραλίες έχουν κόσμο, τα αεροδρόμια λειτουργούν χωρίς προβλήματα και οι ευρωπαϊκές πτήσεις πραγματοποιούνται κανονικά.

Η ζωή στο νησί συνεχίζεται όπως κάθε άλλη περίοδο του χρόνου.

Στο εξωτερικό όμως η εικόνα που μεταδίδεται είναι διαφορετική. Ο κόσμος δεν βλέπει την καθημερινότητα της Κύπρου. Βλέπει τίτλους ειδήσεων, δραματικές αναλύσεις, εικόνες στρατιωτικής κινητικότητας και αναφορές σε drones και περιφερειακές εντάσεις.

Έτσι δημιουργείται μια εντύπωση που δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα: ότι η Κύπρος βρίσκεται σε επικίνδυνη κατάσταση.

Για έναν Ευρωπαίο που σκέφτεται πού θα κάνει τις διακοπές του, αυτή η εντύπωση είναι αρκετή για να πάρει μια απλή απόφαση. Να επιλέξει έναν άλλο προορισμό.

Η δύναμη των πολιτών στην εποχή των social media

Σε αυτό το σημείο πρέπει να γίνει κατανοητό κάτι πολύ σημαντικό. Δεν μπορούμε να περιμένουμε ότι η κυβέρνηση ή οι τουριστικές αρχές θα διορθώσουν από μόνες τους την εικόνα της χώρας.

Βεβαίως το κράτος έχει ρόλο. Όμως στην εποχή των κοινωνικών δικτύων η εικόνα μιας χώρας δεν διαμορφώνεται μόνο από κυβερνήσεις και μέσα ενημέρωσης.

Διαμορφώνεται και από τους ίδιους τους πολίτες της.

Οι αριθμοί το δείχνουν καθαρά.

Ο μέσος χρήστης κοινωνικών δικτύων έχει περίπου 300 φίλους ή ακόλουθους. Ένα σημαντικό ποσοστό από αυτούς –περίπου 30%– βρίσκεται στο εξωτερικό, είτε λόγω σπουδών, είτε επαγγελματικών σχέσεων, είτε μέσω της κυπριακής διασποράς.

Μια ανάρτηση δεν εμφανίζεται σε όλους τους φίλους. Κατά μέσο όρο τη βλέπει περίπου 10% έως 15% του δικτύου.

Αυτό σημαίνει ότι μια απλή ανάρτηση μπορεί να φτάσει περίπου σε 30 έως 45 άτομα, από τα οποία 10 έως 15 βρίσκονται στο εξωτερικό.

Αν 200.000 Κύπριοι κάνουν μια τέτοια ανάρτηση, τότε το μήνυμα μπορεί να δημιουργήσει 6 έως 9 εκατομμύρια εμφανίσεις στο πρώτο κύμα. Από αυτές, περίπου 2 έως 3 εκατομμύρια θα βρίσκονται στο εξωτερικό.

Με άλλα λόγια, η πραγματική εικόνα της Κύπρου μπορεί να φτάσει σε εκατομμύρια ανθρώπους μέσα σε λίγες ώρες.

Για μια φορά χρησιμοποιήστε τα social media για τη χώρα

Ας είμαστε ειλικρινείς. Καθημερινά περνούμε αρκετό χρόνο στα κοινωνικά δίκτυα. Αναρτούμε φωτογραφίες από την καθημερινότητά μας, από το φαγητό μας, από αγορές, από εξόδους ή από πολιτικές συζητήσεις.

Για μια φορά όμως μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα μέσα για κάτι πιο ουσιαστικό.

Μια φωτογραφία από την πόλη μας.

Μια εικόνα από μια παραλία.

Ένα γεμάτο καφέ.

Μια απλή στιγμή καθημερινότητας.

Με ένα απλό μήνυμα:

«Η Κύπρος είναι ασφαλής. Η ζωή συνεχίζεται κανονικά. Σας περιμένουμε.»

Δεν κοστίζει τίποτα. Χρειάζεται λιγότερο από ένα λεπτό.

Αν όμως το κάνουν χιλιάδες άνθρωποι μαζί, μπορεί να φτάσει σε εκατομμύρια μάτια σε όλο τον κόσμο.

Ευγνωμοσύνη στην Ελλάδα και στους συμμάχους μας

Σε αυτό το σημείο αξίζει να ειπωθεί και κάτι ακόμη. Η Κύπρος αισθάνεται πραγματική ευγνωμοσύνη προς την Ελλάδα που στάθηκε άμεσα στο πλευρό μας, καθώς και προς τους Ευρωπαίους φίλους και εταίρους που κινητοποιήθηκαν για να ενισχύσουν την ασφάλεια της περιοχής.

Η παρουσία τους έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα αλληλεγγύης και ασφάλειας.

Ακριβώς επειδή σήμερα γνωρίζουμε ότι είμαστε ασφαλείς, είναι η στιγμή να προστατεύσουμε και το επόμενο μέτωπο:

Την οικονομία και την εικόνα της χώρας μας.

Για τις ευθύνες θα μιλήσουμε μετά

Θα υπάρξει χρόνος για να συζητηθεί με ψυχραιμία τι ακριβώς συνέβη και ποια λάθη έγιναν. Θα υπάρξει χρόνος να τεθεί σοβαρά το ζήτημα του ρόλου των βρετανικών βάσεων στο νησί και κατά πόσο είναι αποδεκτό οι χειρισμοί τους να δημιουργούν αναστάτωση που επηρεάζει την εικόνα και την οικονομία της Κυπριακής Δημοκρατίας.

Αλλά αυτή η συζήτηση πρέπει να γίνει αφού περάσει η κρίση.

Σήμερα προέχει κάτι άλλο.

Να προστατεύσουμε την εικόνα της Κύπρου.

Και αυτό, όσο απλό κι αν ακούγεται, βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στα δικά μας χέρια.